Unia Europejska uruchamia kolejne inicjatywy wspierające obszary wiejskie. Jedną z nich jest projekt Rural COOP, realizowany w ramach programu Interreg Europe.
Rural COOP to osiem partnerstw, do których należy Opolskie Centrum Rozwoju Gospodarki. Liderem projektu jest Autonomiczna Prowincja Trydentu z Włoch, która odpowiada za koordynację działań oraz nadzór nad realizacją założeń. Wśród partnerów znalazły się także instytucje z krajów skandynawskich. Rada Regionu Oulu z Finlandii dzieli się doświadczeniami w zarządzaniu rozległymi, słabo zaludnionymi terenami, natomiast Region Sörmland ze Szwecji koncentruje się na tworzeniu nowoczesnych polityk rozwoju regionalnego.
Istotną rolę odgrywają również partnerzy wspierający przedsiębiorczość i badania. Bułgarska Izba Handlowo-Przemysłowa w Vratsa reprezentuje sektor biznesu i skupia się na wzmacnianiu lokalnych firm, podczas gdy włoska fundacja badawcza LINKS dostarcza analiz i opracowań niezbędnych do tworzenia skutecznych strategii.
W projekcie uczestniczą także partnerzy spoza Unii Europejskiej. Gmina Lushnje z Albanii wnosi perspektywę regionu rozwijającego się, a instytucja edukacji dorosłych ze szwajcarskiego kantonu Ticino odpowiada za działania szkoleniowe i podnoszenie kompetencji lokalnych władz.
– Tak zróżnicowane partnerstwo pozwala na wymianę doświadczeń między regionami o odmiennych uwarunkowaniach gospodarczych i społecznych. Dzięki temu Rural COOP staje się platformą współpracy, w której wspólnym celem jest znalezienie skutecznych sposobów na ożywienie obszarów wiejskich i zwiększenie ich atrakcyjności do życia i pracy – mówi zastępca dyrektora Opolskiego Centrum Rozwoju Gospodarki Ilona Malińska.
Dla Opolszczyzny, która od lat zmaga się z depopulacją i rozdrobnieniem gospodarstw rolnych, takie podejście może okazać się szczególnie cenne. – Eksperci wskazują, że kluczem do rozwoju regionu jest dziś integracja działań lokalnych podmiotów. Wspólna sprzedaż produktów rolnych, tworzenie krótkich łańcuchów dostaw czy rozwój lokalnych marek żywności to tylko niektóre z rozwiązań wpisujących się w ideę projektu – zaznacza koordynujący projekt z ramienia OCRG Marcin Staniszewski.
Zaś o zyskach dla gmin mówi Marek Śmiech były wójt gminy Walce, obecnie radny powiatu krapkowickiego.– Możemy rozmawiać o zagrożeniach i szansach, które przed nami stoją. Wymieniamy się praktykami i dobrymi rozwiązaniami. Tylko poprzez budowanie świadomości jesteśmy w stanie zrobić coś więcej. W gminie Walce powinna rozwijać ideę spółdzielni energetycznej, która docelowo ma zapewnić dostęp do ekologicznego prądu dla wszystkich – mówi.
Należy zaznaczyć, że województwo opolskie ma wypracowane dobre rozwiązania. Do tzw. dobrych praktyk już wprowadzonych przez partnerów należy np. zielona grupa zakupowa.
